Cinq avantages de la nature pour les enfants
Trouvez-vous que l’enseignement à domicile est stressant? Les enfants ont-ils du mal à rester assis? Il est peut-être temps de changer d’environnement d’apprentissage – de passer de l’intérieur à l’extérieur, de l’artificiel au naturel, de l’air vicié à l’air frais, et des pages d’un manuel aux leçons vivantes de la nature.
La recherche indique que nous passons en moyenne 90 % de notre temps à l’intérieur [1] – et probablement même plus que cela dans de nombreux cas[2]. Selon le “Child Mind Institute” (L’institut du cerveau de l’enfant), l’enfant américain moyen passe 4 à 7 minutes par jour à jouer dehors, et plus de 7 heures par jour devant un écran [3].
En l’espace d’environ 200 ans, le monde occidental a troqué le mode de vie basé sur l’agriculture et la vie en plein air pour une salle de classe pendant l’enfance et un bureau à l’âge adulte. Les loisirs récréatifs en plein air ont été largement remplacés par des divertissements à l’intérieur, basé sur les écrans. « De 1800 à 2000, nous sommes passés de 90 % de personnes travaillant à l’extérieur à moins de 20 %. En très peu de temps, nous sommes passés d’une espèce d’extérieur à une qui passe la plupart de son temps dans des grottes sombres et obscures. »[4] – Dr Russell Foster, Responsable du laboratoire Nuffield d’Ophtalmologie et de l’Institut des Neurosciences du sommeil et du cycle circadien, Université d’Oxford
Alors que le conte évolutionniste comme quoi nous provenons de l’homme des cavernes n’est pas une histoire vraie, il semble que l’humanité devient volontairement des hommes des cavernes alors que nous passons nos vies dans des pièces sombres et cubiques tout en regardant un écran lumineux.
La réalité est que nous avons été créés pour être à l’extérieur. Lorsque Dieu créa l’homme à Son image, il le plaça dans un jardin, pas dans un bâtiment. La recherche scientifique moderne nous dit que c’était exactement ce qui était nécessaire pour une santé et un bonheur optimaux.
Juste 5 minutes dans la nature est suffisant pour aider
Une étude en Sciences et Technologies de l’Environnement a révélé que l’exercice de plein air en nature améliore considérablement la santé mentale, en particulier l’humeur et l’estime de soi. Ils ont découvert que ce qui avait le plus d’effet est l’exercice près d’un plan d’eau. Combien de temps dans la nature a été nécessaire pour obtenir l’effet positif? Juste 5 minutes! Il semble que le temps passé dans la nature diminue presque immédiatement le stress et améliore la santé mentale. L’étude a toutefois ajouté qu’ « une journée complète d’activité entraîne une augmentation considérable du bénéfice ». [5,6]
Une marche dans la nature améliore le TDAH
Une étude parue dans le “Journal of Attention Deficit Disorders” (Le Journal des Troubles du Déficit de l’Attention) a révélé que marcher dans la nature améliore les TDAH.[7] Ils ont constaté que la concentration des étudiants s’améliorait bien plus significativement après une promenade dans le parc qu’après une promenade en ville ou dans un quartier du voisinage.
Les terrains de jeux verts réduisent le stress
De nombreuses études ont montré que l’exposition à des environnements verts réduit le stress. Une étude dans “Health and Place” (La Santé et l’Environnement) [8,9] a examiné l’effet des zones boisées sur le jeu, les salles de classe en plein air et les programmes de jardinage sur une large tranche d’âge d’élèves de divers horizons. Quatre-vingt-dix-huit pour cent des élèves ont signalé des effets positifs! L’avantage le plus significatif rencontré était une réduction du stress et de l’anxiété. Les élèves ont dit qu’ils se sentaient plus calmes, paisibles, détendus et en sécurité. Les autres avantages notés étaient une réduction des symptômes psychiatriques, une augmentation de la durée d’attention, de meilleures compétences sociales et une amélioration générale d’autres mesures de santé mentale.
Le temps passé en nature améliore la forme physique
Avons-nous vraiment besoin d’une étude pour nous le dire? De nombreuses études (je n’essaierai pas de toutes les citer) ont montré que les enfants qui ont accès aux grands espaces ont tendance à avoir dans l’ensemble une meilleure santé et forme physique.
Des bénéfices spirituels
Les bénéfices les plus importants de tous sont peut-être les spirituels obtenus en passant du temps dans la nature. Après tout, la nature est l’œuvre de Dieu – un livre de leçons conçu pour nous enseigner sur le Créateur. Bien que défigurée par le péché, la nature contient encore l’empreinte de son Auteur. Nous n’avons pas besoin de chercher dans un livre pour apprendre de la nature. Passer simplement du temps dans la nature c’est étudier ce merveilleux livre de leçons. L’Enseignant de l’école en Eden n’a pas donné à Adam et Eve un livre ou un cours sur la nature. Il les a placés dans la nature, et la nature était le livre. Tout comme les étudiants de l’école en Eden, nous pouvons encore aujourd’hui apprendre de la nature la bonté, la miséricorde et l’amour de Dieu.
« Autant que possible, mettons l’enfant, dès son plus jeune âge, en contact avec ce livre merveilleux. Qu’il contemple les paysages magnifiques que le plus grand des artistes a mis au front mouvant des cieux, qu’il se familiarise avec les merveilles de la terre et de la mer, qu’il admire les mystères de la ronde des saisons, qu’il connaisse son Créateur dans toutes ses œuvres. C’est ainsi, et pas autrement, que peuvent être posées solidement les bases d’une éducation authentique. » – Education, 112
Les quelques bienfaits de la nature présentés dans cet article ne sont que la pointe de l’iceberg. Je vous en reparlerai un peu plus dans de prochains articles. Alors qu’est-ce que vous attendez? Sortez avec vos enfants ! Promenez-vous dans la forêt, grimpez aux arbres, écoutez le chant des oiseaux ou allongez-vous simplement dans l’herbe et regardez les nuages passer. Dans cet environnement, cherchez à élever l’esprit de vos enfants vers le Créateur de toute cette beauté.
Références:
1. Klepeis, N., Nelson, W., OTT, W. et al. The National Human Activity Pattern Survey (NHAPS): a resource for assessing exposure to environmental pollutants. J Expo Sci Environ Epidemiol 11, 231–252 (2001). https://doi.org/10.1038/sj.jea.7500165
2. https://www.statista.com/chart/21408/time-americans-spend-indoors-outdoors/
3. https://childmind.org/article/why-kids-need-to-spend-time-in-nature/
4. https://press.velux.com/future-generation-of-brits-faces-health-risks-from-life-indoors/
5. « Green exercise may be good for your head » Robin Mejia, Environmental Science & Technology 2010 44 (10), 3649-3649 DOI: 10.1021/es101129n
6. « What is the Best Dose of Nature and Green Exercise for Improving Mental Health? » A Multi-Study Analysis. Jo Barton and Jules Pretty, Environmental Science & Technology 2010 44 (10), 3947-3955 DOI: 10.1021/es903183r
7. Taylor, A. F., & Kuo, F. E. (2009). « Children with attention deficits concentrate better after walk in the park » Journal of Attention Disorders, 12(5), 402–409. https://doi.org/10.1177/1087054708323000
8. https://research.childrenandnature.org/research/green-schoolyards-as-havens-from-stress-and-resources-for-resilience-in-childhood-and-adolescence-2/
9. https://doi.org/10.1016/j.healthplace.2014.03.001