Développement du caractère (troisième partie)
Ceci est la troisième partie d’une série en 3 parties sur le développement du caractère. Vous pouvez lire la première partie ici et la deuxième partie ici.
De tous les facteurs impliqués dans le développement du caractère, construire une sécurité émotionnelle est l’un des plus importants. La science montre clairement que les liens affectifs que les enfants forment dès leur plus jeune âge constituent la base d’une grande partie de leur croissance, de leur apprentissage, et de leur développement spirituel ultérieur.
Les êtres humains ont été créés pour les relations. Nous lisons que dans le jardin d’Éden, le Seigneur visitait Adam et Ève, et marchait avec eux. L’objectif de Dieu, dès le début de la création, était de communiquer et d’être en étroite connexion avec ceux créés à son image.
Malheureusement, le péché a rompu cette connexion. Pourtant, en dépit de cette rupture, cela a été le but perpétuel de Dieu depuis ces 6000 dernières années, d’être aussi proche que possible de ses enfants, bien que nous soyons perdus et pécheurs. Dieu sait que nous serons plus heureux en ayant une relation étroite et aimante avec Lui et avec les autres, car c’est pour cela que nous avons été créés. Nos vies ne seront pas vraiment épanouies sans relations aimantes.
La véritable éducation est motivée par les relations, et cherche à restaurer les relations de l’humain avec le divin. Les parents ont la merveilleuse occasion de donner l’exemple d’une relation étroite et aimante, celle que Dieu désire avec chacun de ses enfants, en développant une relation forte et aimante avec leurs enfants, en commençant dès la petite enfance. Ceci est vital pour le travail de développement du caractère.
Le lien relationnel renforce la force morale
Les recherches montrent qu’une relation forte et aimante, particulièrement entre la mère et l’enfant, est l’un des facteurs les plus importants du développement de la sécurité émotionnel. Une étude publiée dans « Child Development » (le développement de l’enfant)[1] s’est penchée sur l’effet de la relation mère-enfant et de la sécurité émotionnelle sur le développement moral des enfants, avec plusieurs conclusions importantes.
1. Lien relationnel et développement de la conscience
« Les premières relations de l’enfant au sein de la famille sont particulièrement importantes pour le développement de la conscience précoce… »[1]
La « conscience » dont il est question ici, fait référence à la notion qu’a l’enfant, du bien et du mal. Il s’agit également de savoir si l’enfant se sentira coupable ou non d’avoir fait quelque chose de mal, ou bien s’il n’éprouvera aucun remords d’avoir commis un acte répréhensible.
Une conscience sensible est quelque chose que tout parent chrétien veut sans aucun doute développer chez son enfant, et les recherches montrent clairement qu’une relation étroite, aimante et connectée entre les parents et l’enfant contribue à renforcer la conscience de l’enfant.
2. Lien relationnel et résistance à la tentation
L’étude a également montré que les enfants en situation de sécurité émotionnelle ont une meilleure capacité à résister à la tentation.[1]
Merveilleux ! La capacité à résister à la tentation est renforcée par la sécurité émotionnelle. La force de résister à la tentation est un élément précieux et significatif du caractère moral et elle est favorisée par cette relation d’amour entre le parent et l’enfant, en partie, en raison de la sécurité émotionnelle développée.
Bien que la sécurité émotionnelle renforce bel et bien la résistance à la tentation, il existe également un autre aspect de la relation qui aide en la matière. Notre véritable force pour résister à la tentation vient de Dieu.
Avoir une relation vivante et connectée avec Dieu nous permet d’accéder en permanence à la force nécessaire pour résister à la tentation, et comme les enfants ont une relation forte avec leurs parents, ils apprennent par expérience ce que c’est que d’avoir une relation avec Dieu. La relation qu’ils expérimentent durant l’enfance constitue le fondement de la relation qu’ils auront avec Dieu.
3. Lien relationnel et impact de la discussion morale
Une autre conclusion de l’étude concerne l’effet des discussions entre parents et enfants. Est-ce que les enfants écoutent et appliquent les instructions des parents ? Est-ce qu’ils « retiennent » ? Et bien cela dépend de la qualité de la relation parent-enfant.
« La qualité de la relation parent-enfant est un modérateur important de l’impact du discours impliquant des thèmes moraux […] une relation parent-enfant harmonieuse et mutuellement réceptive, […] contribue à la volonté de l’enfant d’adhérer aux messages et aux valeurs des parents. »[1]
La formulation est quelque peu compliquée, mais le concept est merveilleusement simple. La qualité de la relation que les parents ont avec leurs enfants est l’un des indicateurs les plus significatifs de l’impact que leur instruction aura sur ces derniers.
Une relation parent-enfant de mauvaise qualité = un faible impact de l’éducation parentale.
Une relation parent-enfant de qualité moyenne = un impact moyen de l’éducation parentale.
Une relation parent-enfant, de haute qualité, forte = impact significatif et durable de l’éducation parentale.
Cela devrait attirer l’attention de tous les parents. Maman, Papa est-ce que vous avez l’impression que vos enfants ne vous écoutent pas ? Essayez de moins vous concentrer sur les mots et plus sur le fait de passer du temps ensemble.
Lien relationnel et santé émotionnelle
Des recherches montrent clairement que le lien relationnel et la santé émotionnelle pendant l’enfance constituent une base essentielle d’un bien-être émotionnel tout au long de la vie adulte.
« Aujourd’hui, Il n’y a rien de plus important au monde que l’éducation de l’enfant au cours des trois premières années de sa vie. C’est au cours de ces premières années que naissent les aptitudes à faire confiance, les sentiments d’empathie et d’affection. Si les besoins émotionnels de l’enfant ne sont pas satisfaits au cours de ces années, des blessures émotionnelles permanentes peuvent en résulter. ».[2]
La relation parentale façonne la relation avec Dieu
De tous les avantages de la relation parentale, le plus important est probablement son rôle dans le développement de la relation personnelle de l’enfant avec Dieu. La réalité est que la compréhension fondamentale du lien relationnel, pendant l’adolescence et à l’âge adulte, se construit principalement par rapport aux relations vécues pendant l’enfance. Si de nombreux facteurs interviennent dans la relation ultérieure d’un individu avec Dieu, l’expérience de la relation pendant l’enfance est sans doute le plus important.
« La qualité de l’attachement entre les nourrissons et leur mère a des conséquences importantes sur les relations aux stades ultérieurs de la vie. » [3]
Cette étude, ainsi que d’autres, indiquent clairement que la qualité des relations qu’un individu forme à l’âge adulte, que ce soit avec des amis, un conjoint ou avec Dieu, est étroitement liée à la qualité de la relation que cet individu a vécu avec son parent lorsqu’il était enfant.
« Les jeunes cœurs aspirent à la sympathie et à la tendresse, et s’ils ne les obtiennent pas de leurs parents, ils les chercheront auprès de sources qui peuvent [compromettre], et l’esprit, et la morale. – Christian Education, 169 (-Éducation chrétienne)
Étapes dans la construction de la sécurité émotionnelle
Ce n’est que la partie émergée de l’iceberg dans une discussion sur le rôle de la relation et du développement du caractère, mais nous devons aborder la partie la plus importante : le côté pratique. A ce stade, vous vous demandez probablement « Comment? » Comment construire une sécurité émotionnelle pendant l’enfance? Heureusement, le processus est simple.
1. Soyez toujours présent
L’étape la plus importante dans la construction de la sécurité émotionnelle est tout simplement, d’être présent avec votre enfant. Une relation exige du temps, à temps plein, pour être précis. Passer du temps avec vos enfants, vivre simplement et tout faire ensemble, c’est très simple, mais cela a un impact profond sur la sécurité émotionnelle d’un enfant.
Tisser des relations ne s’enseigne pas, il faut le vivre. Il n’existe pas de cours, de programme ou de livre qui puisse développer la sécurité émotionnelle de votre enfant. Il doit en faire l’expérience en passant du temps avec VOUS.
N’oubliez pas que votre travail consiste à représenter le caractère de Dieu à vos enfants. Quel est le véritable caractère de Dieu? C’est un Dieu qui marchait avec sa création dans le jardin d’Éden, un Dieu qui a ordonné à son peuple de construire un sanctuaire pour qu’Il puisse habiter avec lui, un Dieu qui est venu en chair et en os pour s’identifier à nous, un Dieu qui attend avec impatience le jour où le péché sera éliminé et où Il habitera à nouveau face à face avec sa création, et un Dieu qui dit : « Je ne te laisserai jamais, je ne t’abandonnerai jamais. » Les parents qui désirent illustrer ce caractère de Dieu à leurs enfants feront de même. Ils chercheront toujours à être avec leurs enfants et à être le meilleur ami de leurs enfants.
2. Répondre de manière constante
Une prompte réponse est un autre élément clé du développement de la sécurité émotionnelle. Les enfants ont besoin de savoir qu’ils peuvent compter sur leurs parents pour leur répondre. C’est un autre aspect de la représentation du caractère de Dieu à l’enfant. Dieu dit : « Invoque-moi, et je te répondrai. » C’est une promesse sur laquelle on peut compter.
Pour être plus clair : la réactivité immédiate ne signifie pas une conversation immédiate, ni qu’il faille donner à l’enfant exactement ce qu’il demande. Un câlin ou une légère pression de la main peut-être une réponse tout autant qu’une réponse verbale, selon la situation. Quoi qu’il en soit, l’enfant a besoin de savoir que son parent l’a entendu et que ses besoins seront satisfaits. N’oubliez pas que vous représentez le caractère de Dieu auprès de votre enfant. Bien que Dieu n’accorde pas toujours des réponses immédiates à nos prières, nous savons qu’Il est à l’écoute et qu’Il entend notre demande au moment même où nous la formulons, et qu’Il y répondra de manière à ce que ce soit pour notre plus grand bien. Un enfant devrait faire l’expérience, dès son plus jeune âge, de la réalité d’un parent qui est toujours à l’écoute et qui veut toujours le meilleur pour son enfant. En faisant cette expérience dans son enfance, il apprendra à faire confiance à la réalité d’un Dieu qui répond à la prière.
3. Montrez de l’affection physique
Enfin, mais non des moindres, le contact physique est d’une importance vitale pour le développement de la sécurité émotionnelle. Des études ont montré que les enfants qui grandissent dans un environnement où il y a peu de contact ou de communication ont un cerveau beaucoup plus petit que les autres enfants de leur âge. Faire des câlins, se tenir la main, se blottir et d’autres formes de contact physique affectueux sont très bénéfiques pour le développement du cerveau de l’enfant.
Le développement de la sécurité émotionnelle est profondément important, tout en étant simple et beau. La véritable éducation – le développement d’un caractère adapté à l’éternité – consiste à passer du temps avec vos enfants et à leur permettre de vivre une relation avec le Seigneur à travers leur relation avec vous.
« Et ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. » Deutéronome, 6.6-7
Pour en savoir plus sur ce sujet, vous pouvez acheter la série de DVD « Éduquer une génération pensante » (). La sixième session est axée sur le travail de développement du caractère, et le sujet du développement de la sécurité émotionnelle y est abordé de manière beaucoup plus détaillée.
Références:
- Mother-Child Discourse, Attachment Security, Shared Positive Affect, and Early Conscience Development. Child Development, Vol. 71, No. 5 (Sep.-Oct., 2000), pp. 1424-1440
- Dr Elliot Barker. The Critical Importance of Mothering
- Robert S. Feldman, Child Development, 176
